５日「サンゴ限界」

サンゴは動物であることを知っている人は
以外と少ない。
ほら、サンゴの産卵、とか言うでしょ。
サンゴは肉食動物。
触手で小さなプランクトンとかを捕まえて口に運んで食べる。
一方植物的な所もあって、
栄養の半分は光合成で得る。
サンゴ自身は光合成で栄養を得るすべはないのだけど、
サンゴは体内に褐藻虫という藻類を共生させていて、
これがサンゴの色。
そしてその藻類が光合成をして余った栄養素を
サンゴに分けてあげているのだ。
だからサンゴは日の光が届かない深い海では育たないし、
（最近深海サンゴが発見された＝完全肉食！）
でも日の光が強すぎて水温が高くなりすぎたり、
干満で水面からはみ出してもだめ。
モツタネで見るサンゴのうえはこんな風に平。
サンゴの上限、森林限界ならぬ、サンゴ限界。